Escarlatina
La escarlatina es una enfermedad bacteriana que se manifiesta en algunas personas que tienen faringitis estreptocócica.
Síntomas
El tiempo que pasa entre la infección y los síntomas es corto, con frecuencia de 1 a 2 días. La enfermedad probablemente comenzará con fiebre y dolor de garganta.
La erupción aparece primero en el cuello y en el tórax y luego se disemina por el cuerpo. Las personas dicen que se siente como «papel de lija». La textura de la erupción es más importante que la apariencia para confirmar el diagnóstico. Dicha erupción puede durar más de una semana. A medida que esta desaparece, se puede presentar un desprendimiento de la piel alrededor de las puntas de los dedos de la mano, de los dedos de los pies y en la zona de la ingle.
Otros síntomas incluyen:
Dolor abdominal
Coloración roja intensa en los pliegues que se encuentran en la axila y en la ingle
Escalofríos
Fiebre
Malestar general (indisposición)
Dolor de cabeza
Dolores musculares
Dolor de garganta
Enrojecimiento e hinchazón de la lengua (lengua de fresa)
Vómitos
¿Cómo se contrae la escarlatina?
Los estreptococos del grupo A viven en la nariz y la garganta y pueden transmitirse fácilmente a otras personas. Es importante saber que no todas las personas infectadas tienen síntomas o parecen estar enfermas. Las bacterias se transmiten cuando una persona infectada tose o estornuda, lo cual crea gotitas respiratorias con la bacteria.
Una persona se puede enfermar si:
Inhala esas gotitas.
Toca algo sobre lo cual han caído gotitas y luego se lleva las manos a la nariz o la boca.
Bebe del mismo vaso o come del mismo plato que una persona enferma.
Toca llagas causadas por estreptococos del grupo A (impétigo) en la piel.
¿Cómo se diagnostica la escarlatina?
El diagnóstico de la escarlatina se realiza por la sintomatología clínica confirmándose a través de pruebas analíticas en las que se detecta:
Presencia del estreptococo en exudado faríngeo.
Antiestreptolisinas en suero (desarrollo de anticuerpos).
Aumento de leucocitos y eosinófilos (glóbulos blancos) en la sangre.
La evolución puede ser muy diversa y las formas clínicas pueden ser desde malignas (tóxica, séptica) a benignas (latente, frustrada).
La enfermedad deja inmunidad duradera frente a la toxina.
Los antibióticos hacen que se sienta mejor, rápidamente
Los médicos tratan la escarlatina con antibióticos. La penicilina o la amoxicilina son los antibióticos de primera elección recomendados para las personas no alérgicas a la penicilina. Los médicos pueden usar otros antibióticos para el tratamiento de la escarlatina en las personas con alergia a la penicilina.
Los beneficios de los antibióticos incluyen que:
Reducen el tiempo de enfermedad.
Alivian los síntomas (la persona se siente mejor).
Previenen la transmisión de las bacterias a otras personas.
Previenen las complicaciones graves, como la fiebre reumática.
Estilo de vida y remedios caseros
Puedes tomar ciertas medidas para reducir el malestar y el dolor de tu hijo.
Trata la fiebre y el dolor. Usa ibuprofeno (Advil, Children’s Motrin u otros) o acetaminofeno (Tylenol u otros) para controlar la fiebre y disminuir el dolor de garganta.
Proporciona los líquidos adecuados. Trata de que tu hijo beba mucha agua para mantener su garganta hidratada y evitar la deshidratación.
Prepara gárgaras con agua con sal. Si tu hijo puede hacer gárgaras con agua, dale agua con sal para que haga gárgaras y que luego la escupa. Esto puede aliviar el dolor de garganta.
Humidifica el aire. Usa un humidificador de vapor frío para eliminar el aire seco que puede irritar más la garganta dolorida.
Ofrece pastillas para la garganta. Los niños mayores de 4 años pueden chuparlas para aliviar el dolor de garganta.
Facilita alimentos reconfortantes. Los líquidos tibios, como la sopa, y refrigerios fríos, como paletas de helado, pueden aliviar el dolor de garganta.
Evita los irritantes. Mantén tu hogar sin humo de cigarrillo y productos de limpieza que puedan irritar la garganta.
Prevención
No hay una vacuna para prevenir la escarlatina. Las mejores estrategias de prevención para la escarlatina son las mismas que las precauciones estándares para las infecciones:
Lávate las manos. Muéstrale a tu hijo cómo lavarse las manos minuciosamente con agua tibia y jabón.
No compartas utensilios de cocina o comida. Como regla general, tu hijo no debe compartir vasos o utensilios que se usaron con amigos o compañeros de clase. Esta regla también aplica para compartir comida.
Cúbrete la boca y la nariz. Dile a tu hijo que se cubra la boca y la nariz cuando tosa o estornude para prevenir la posible diseminación de gérmenes.
Si tu hijo tiene escarlatina, lava sus vasos y utensilios usados y, de ser posible, sus juguetes en agua tibia y jabón o en un lavavajillas.
Complicaciones
Si la fiebre escarlatina no se trata, la bacteria puede propagarse a lo siguiente:
Amígdalas
Pulmones
Piel
Riñones
Sangre
Oído medio
Ocasionalmente, la fiebre escarlatina puede derivar en fiebre reumática, un trastorno grave que puede afectar lo siguiente:
Corazón
Articulaciones
Sistema nervioso
Piel
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